上海文艺出书社2005年2月出书 当街做爱
强健与危机：一个令东说念主扼腕的王朝（明代）
上海社会科学院历史考虑所考虑员 马学强
明代是我国历史上又一个和谐的王朝。公元1368年，朱元璋在应天府（今南京）称帝开国，国号大明，年号洪武，是为太祖高天子。至成祖永乐十九年（1421年），幸驾北京，成南北两京体制。崇祯十七年（1644年），李自成相通的农民军攻克北京城，想宗投缳死，明朝腐烂。自太祖始，传历十六帝，统治天下凡二百七十六年。
从朱元璋开国到“仁宣之治”：明王朝的强健时期
元代末年，群雄纷起。经过韩山童、刘福通等相通的农民举义军涤荡，元王朝名存实一火。出身繁难、作念过梵衲的朱元璋雄才或者，崛起于浊世，依靠辖下的谋士武将，迥殊划策，攻取降服，渐渐扫灭群雄，终于开国作念了天子，他即是明太祖。
洪武二年（1369年），明太祖亲定元勋位次，下令在南京建元勋庙，已死的元勋，设像崇祀，未死的空着座位。第二年，徐达、李文忠等北伐将士成功，太祖躬行出迎，不久，重叙诸将的事迹，再定按序，大封元勋。赐宴三日，并赐诰命铁券。明太祖为了使他的公侯将相们对他忠诚不二，先后编制《铁榜文》、《臣诫录》、《志诫录》，反复警告文武勋臣保持晚节，切莫效仿西汉韩信、彭越。关联词当街做爱，朱元璋对他的元勋们老是不宽解。跟着朔方时事的厚实和南边割据的一一安定，明王朝的统治得到进一步慎重，朱元璋对元勋们的疑惑也日渐加深。而这时，一些元勋开动恃功骄恣，越礼坐法，有的甚至横行狠恶，鱼肉庶民，危及朱明王朝统治。以胡惟庸为首，一些元勋老将结党专行，与君权发生冲突，使朱元璋产生了大权旁落的不安全感。于是，他决心向元勋们开刀。
朱元璋借胡惟庸一案，广为牵扯，把那些骄纵坐法、僭越礼制的文武元勋，大加撤销。以后，又兴蓝党大狱，这是朱元璋第二次大规模的诛杀元勋。至此，明开国文武元勋已被诛杀殆尽。
算作开国之君，明太祖在政治、经济、军事等轨制上进行了一系列鼎新创建。这些轨制的利弊得失，影响到扫数这个词明王朝的走势。
朱明王朝建立后，在经济上采纳了一系列规复和发展社会经济的措施，在国防上则放弃了蒙元时期的扩张势态，真贵守势，渐渐内敛。
在政治轨制上，对明代政体产生影响最为深入的，莫过于放弃丞相了。洪武十三年（1380年），胡惟庸案发生后，朱元璋罢中书省，放弃丞相，分相权于吏、户、礼、兵、刑、工六部。六部尚书径直执行天子的命令，对天子负责，如斯一来，天子一东说念主控制大权，亲裁政务。朱元璋又警告往后的天子，不许再建立丞相，朝臣有敢奏请确立者，论以极刑。自秦汉以来实行了一千多年的丞相轨制从此放弃。
关联词，天子一东说念主的元气心灵是有限的，中国如斯明朗，天下政务纷纷复杂，光是每天数百份奏疏，就已让天子力倦神疲，而那些出身文东说念主的官员写起奏疏来老是诡衔窃辔，不厌其烦。军政大权集于一身的朱元璋，不时是“百寮未起朕先起，百寮已睡朕未睡”，但纵令日理万机，也难一一裁定政务，他一度甚至十分惊叹江南富翁“日高丈五犹堆被”的酣畅生活。天子身边毕竟少不了帮衬批阅文献、处理日常事务的东说念主。于是，洪武十五年（1382年），朱元璋下令设华盖阁、文采殿、武英殿及文渊阁、东阁等大学士，以等第较低的编修、查抄、讲读等官充当。开动的时候，殿阁大学士仅仅匡助天子阅读奏章，草拟通知，备天子参谋人良友，莫得多大权柄。
永乐年间，阁臣受到天子的信任，插手机务，但等第仍然低微，且莫得属官，不可压制其他机构。到了仁、宣时期，“三杨”（杨士奇、杨溥、杨荣）以尚书入阁兼大学士，不仅官阶大大擢升，何况许多国政由他们拟定及实行，所谓“政在三杨”。此后，跟着票拟轨制的形成，内阁首辅擅权用事，压制百官，其权势之重，赫然宰辅丞相。关联词，阁臣毕竟不是丞相，担当的职责仍不尽一样。
丞相之职的放弃，使朝无重臣，引起了帝国最高权柄层形状的深刻变动，至后世，朝中大权不时入于阉宦之手。
明太祖通过对前朝多项轨制的革旧从头，极地面加强了君主专制统治。
值得一提的是明代的密探政治。锦衣卫是明代最为丑名昭著的密探机构之一，它最初亦然由朱元璋确立的。朱元璋在开国后，对元勋勋贵很不宽解，颇多疑惑。他豢养了一批东说念主，称为“检校”，这些东说念主不仅窥伺联系军事、政治的谍报，何况还对官员的家庭生活琐事进行监视。朱元璋在此基础上完善密探机构，建立了锦衣卫。锦衣卫算作一个固定的密探机构此后便被保存、相沿下来，一直到明朝腐烂为止。锦衣卫与其后确立的东、西、大师厂等机构相串连，厂势强时，锦衣卫便依附于厂，厂势弱时，锦衣卫则凌驾其上。厂、卫成为明代政治的一大祸害。
此外，朱元璋还始创了廷杖大臣的前例。伊始，主淌若一些不遵照纲纪的将领大臣被廷杖鞭死，其后，遇有朝臣上书强烈，惹恼帝意，也动辄施以廷杖之刑。终明一代，廷杖算作威慑公卿、保重皇权的技巧，时时被滥用。
为了保持朱氏王朝的弥远统治，朱元璋追念了历史上的资格教导，他对宋、元两代皇室孤单，宗室虚弱，朝廷一朝危机，宗室无力援助的教导印象深刻。是以，洪武初年，朱元璋就决定接受古时的封建制，实行封王建藩，以此达到“外卫边陲，内资夹辅”的标的。关联词，与他的主不雅愿望相悖，藩王势力的发展与延长，形成强枝弱本之势，径直威胁到中央政权的统治。也即是朱元璋的封王建藩，径直埋下了靖难之役的祸根。在明代历史上，藩王谋反叛乱的事件屡屡发生。
朱元璋身后不久，皇室里面的矛盾飞快激化。建文帝即位后，接受大臣黄子澄、都泰的建议削藩。这时，势力最大的燕王朱棣乘势以清君侧，讨伐都、黄为名，起兵靖难，并最终取奏效利，以武力从侄子手中夺得了帝位。朱棣即明成祖。
明成祖即位后，以强有劲的手腕厚实了政局。在他的统治下，多有超过之举。
起初是修建肥大壮丽的北京城，把京城迁到北京。永乐四年（1406年），明成祖下令参照历代定都陈规，仿照南京宫殿的样式，对北京进行大规模改建。在兴建北京的经过中，为了保证异日都城的物质供应，从永乐九年（公元1411年）起，入辖下手对大运河进行了修浚。到永乐十八年（1420年），北京城的兴建责任基本完成。明成祖见大事罢了，便书记自翌年起，以北京为京师，原来的京师改称南京，为留都。南京除莫得天子外，其他各式机构建立都备与北京一样。次年正月，明朝发达幸驾北京。
明成祖的另一大手笔是遣派郑和出使欧好意思。
明成祖以武力夺取六合，极想耀兵于域外，高傲中国的富强。他决定移交一支东说念主马出使外洋，此举还有一个未便声张的原因，即是寻访侄子建文帝的行止。靖难之役后，建文帝不知所终，有东说念主说他已遁迹外洋。建文帝的生死，一直是荫藏在成祖内心的一块心病。这项任务很特别，他议论再三，选中了我方的心腹阉东说念主郑和。
郑和领导他的船队阵容赫赫地起程了。这支船队领有六十多艘大海船，每只海船主44丈，宽18丈，船上共有各种东说念主员二万七千余东说念主。这么的规模在那时是很罕见的。不错说，在第一次世界大战之前，莫得一个西方国度的船（舰）队能与之比较。哥伦布公元1492年头次进行远洋飞行时惟有九十名水手和三艘船，其中最大的船主仅85英尺。郑和前后七次下欧好意思。到过东南亚、中亚、西亚及东非、中非海岸那时三十多个国度，最远到达非洲的木骨都束国（今索马里摩加迪沙）。郑和下欧好意思，是我国亦然世界帆海史上的一大豪举。它高傲了“天朝”国威，也扩大了中国与亚、非列国的经济、文化交游。
明成祖在位二十二年，为了清除朔方蒙古贵族的残余势力，抹杀边患，曾五次沉兴师，亲征漠北。
成祖的文治，最紧要的体现是修纂《永乐大典》。从永乐元年（1403年）七月起，成祖就诏令臣下主办编写，要求他们把“散载诸书”中的古今事物，分类搜辑，“统之以韵”，编成一书，以便天子随时披览。经过四年的通力相助，至永乐五年（1407年），书稿完成，成祖为之落款为《永乐大典》，并躬行撰写绪论。全书编录先秦至明初竹素七八千种，天文地舆，东说念主事名物，教学相长，其内容篇目之繁富、卷帙之浩大，为中国有史以来第一部详细性的大型类书。
在明代帝王中，明成祖的地位仅次于其父明太祖，亦然中国古代为数未几、具有雄才或者的封建帝王之一。
成祖之后，仁宗朱高炽、宣宗朱瞻基父子相继即位，前后共十一年。他们承继洪武、永乐开国创业的成就，采纳了一系列治疗繁殖、慎重社会从容的措施，史称“仁宣之治”。仁、宣两朝君主承继明太祖、成祖奠定的基础，勤于守成，政治辉煌，史家常以此与汉代的“文景之治”相比好意思。
从英宗到武宗：由盛转衰
宣宗死，由太子朱祁镇即位，是为英宗，年仅九岁，由阁臣杨士奇、杨荣、杨溥等主办政务，因此而保管了仁宣之治的遗凮，政治较为辉煌，社会也较从容。关联词不久，阉东说念主王振倚恃英宗的宠任，渐渐擅权用事，政局为之一变。
明初，朱元璋鉴于历代阉东说念骨过问朝政，酿成祸乱的教导，立下条文，不许阉东说念主念书识字、兼任外官，官职不得超过四品等，并在宫中立一铁牌，上书：“内臣不得过问政治，预者斩！”对太监的料理十分严厉。明成祖在靖难时，因得内监为内应，故即位后开动重用阉东说念主。他时时遴派阉东说念主出使、纳税、采办、监军，甚至还赋予坐镇处所边防的重负。到宣宗时，在宫中设内书堂，选太监入中念书，从此阉东说念主念书成为定制。不外，成祖、宣宗对太监们尚能严加敛迹，是以阉东说念主们不敢随意。
英宗少小，不知轻重，用王振掌管司礼监。在王振过火党羽的侵扰下，英宗朝的政治日渐败坏，而此时，明帝国的北部边防正受到瓦剌等部的不绝侵扰，朝廷对此却不为人知，不作积极阻挠，边防力量日益寂寥，终于酿成“土木之变”。正宗十四年（1449年）八月，明朝北征雄兵在土木堡遭瓦剌围歼，英宗本东说念主被俘。京城危机。
鉴于瓦剌挟英宗要挟明朝的不利形势，英宗之弟、郕王朱祁钰接受群臣的推举，于九月初即天子位，改元景泰，遥尊英宗为太上皇。朱祁钰是为景帝。在瓦剌军紧迫北京时，于谦等领导京城军民坚决终止，拼鏖战斗，终于保卫了北京，开脱逆境。
关联词，暂时躲过危机的明王朝统治者，并莫得从王振擅权中吸取教导。英宗被瓦剌开释回京后，以太上皇的身份居住在南宫。这位前天子其后在武清侯石亨、太监曹祥瑞等东说念主的筹备下，发动了一场宫廷政变，史称“南宫复辟”，又称“夺门之变”，英宗从头即位，改元天顺。
英宗复辟后，论功行赏，对参与“夺门之变”的元勋大加封赏。石亨本来就总领各军，此时进爵为忠国公，在武将中权势最重。曹祥瑞晋升为司礼太监，成为内臣之首，总督三大营。曹祥瑞原是王振的余党，因迎复英宗之功，其嗣子曹钦、侄子曹铉、曹铎等都被任为都督，执掌兵权，曹钦还被封为昭武伯。曹祥瑞门下厮养的冒功当官者多至千东说念主，朝中也有一些东说念主趋赴依附，其权势与石亨特别，时东说念主并称“曹石”。他们两东说念主倚恃英宗宠任，屡次擅权行事培植党羽，一面抹杀异己，屡兴大狱，构陷贤良，许多标谤他们的文武官员遭黜戍。那时，嗜进官职者纷纷投到他们门下，他们则俟机收纳重贿，卖官鬻爵。后石亨、曹祥瑞谋反作乱，被诛杀。
英宗开动时宠任王振，后又任用石亨、曹祥瑞，用的多是一些阉东说念主、佞臣，致使祸乱不绝。他身后，女儿朱见深即位，是为宪宗。
宪宗亦然一个荒淫的君主。在位期间，洗澡方术，败坏朝纲，滥授官职，以致出现了数以千计的所谓“传奉官”。宪宗一度还确立西厂，让阉东说念主汪直为控制。一时，佞幸、阉东说念主交结，把持朝政，一些莫得廉节的士医生也争相依附，搞得朝政乌烟瘴气。
宪宗后，继任的是孝宗，朝政才有所好转。
孝宗即位后，决心打消成化年间的弊害。他先将宪宗朝的一批奸佞冗官尽数罢去。随后，入辖下手采用贤能委以重负。他升引徐溥、刘健、李东阳等几位素负声望的大臣进入内阁，插手机务，并任用一些方正贤能的官员。史称“弘治朝中多正人”，朝廷习尚为之一新。
鉴于前几朝阉东说念主擅权乱政的教导，孝宗对阉东说念主严加敛迹，东厂、锦衣卫再不敢肆意行事，只可奉守本职，这是明代中后期各朝生疏的景色。孝宗勤奋节俭，诏减皇宫的开支与供奉，不大兴土木，观点“节用度以苏民困”。他还屡次下诏，退却宗室、勋戚侵占民田，鱼肉庶民。他体贴民情，屡次下诏减免一些处所的夏税、秋税。这些都有益于空闲社会矛盾和社会危机。正宗、成化年间，农民举义几度热潮，而弘治一朝险些莫得大规模的农民举义。
孝宗弘治一朝“朝序清宁，民物康阜”，史称“弘治中兴”。可惜，孝宗寿命不长，死时年仅36岁。
此后即位的是朱厚照，是为武宗。武宗的立场与其父孝宗大不一样，先是宠任太监刘瑾等东说念主，继而亲近奸佞江彬。而他本东说念主整天沉迷于声色狗马歌舞角抵之戏，大兴土木，搜罗好意思女，浮松狂放，游巡无度。武宗是明朝最荒淫迂腐的天子之一，正德朝的政治由此急剧恶化。
刘瑾原是东宫阉东说念主，武宗上台后，渐渐得宠。他十分惊叹英宗朝太监王振擅权时的自得，于是也一心仿效。他大肆打击勇于直谏的大臣，并将我方的党羽引入内阁。为达到擅权的标的，刘瑾还千方百计让武宗沉迷于歌舞声色之中。乘武宗玩乐失容，窃取了批阅奏章等大权。其后，武宗又作出更为乖僻的决定：吏、兵二部官员进退要先在刘瑾处商讨；南京、北京都察院各说念奏章必须先交刘瑾。章奏先具红揭给刘瑾，称“红本”，再上交给通政司，称“白本”。跟着刘瑾权势的飞腾，他越发为所欲为，时时借武帝之命，松驰革去朝臣官职，又设大师厂，躬行提督，其行动比东厂、西厂更为泼辣，一家有犯，邻里连坐，稍有触犯，就置东说念主于死地。他还逼迫内阁发文，让各地坐镇太监插手处所事务。同期，他又豢养了一批侍从，鼎力妄为，到处扩修庄田，侵占官地，毁坏民房。刘瑾后虽因积恶多端被诛杀，但武宗不绝宠任阉东说念主佞臣，是以，不久又出现了江彬擅权的场所。
正德一朝，奸贼当政，朝政漆黑，由此激化了各种社会矛盾。皇族里面的一些藩王借机擦掌磨拳，安化王朱寘鐇、宁王朱宸濠相继叛乱。这一时期，农民举义不绝，其中爆发在河北的刘六、刘七举义，是明朝中期规模最大的一次农民举义，历时近三年，举义军转战河南、河北、山东、山西、湖广、南直隶等大片地区，纵横沉。此次举义阵容极壮，迫使官军参增多数军力参战，对明王朝统治是一次沉重的打击。明王朝统治已堕入深深的危机之中。
从世宗到神宗：四面楚歌
从名义上看，王朝的危机，似乎是君主或君主在用东说念主上的问题。明君任用贤能，是以政治辉煌，昏君宠任阉东说念主奸佞，就使朝政败坏。为什么深居内廷的阉东说念主会频频走向前台干与朝政？君主昏聩，政局为何便一败涂地，无以解救？说来照旧与明代的政体联系。明初放弃丞相制与关连轨制的实施，引起了政府的改选及外廷最高权柄层的最终散失，从此，王朝的赞成性行政职能便时时由君主过火内廷来承担。这是一个有着严重劣势的政体。
嘉靖以后的朝政不绝参差词语，帝国日趋败落。武宗无子，凭证《皇明祖训》中法例的“兄死弟及”等条件，兴献王朱祐杬宗子朱厚熜除外藩入继，是为明世宗。世宗即位后的第六天，就下令礼官商讨其父兴献王的祭礼与敬称，“大礼议”之争由此而起。这场争议前后历时近二十年，曲折重重，看似名分之争，践诺上荫藏着世宗与顾命大臣、朝廷官员的深刻争斗。以“礼节”焦点，引爆出一系列高层的权柄之争，首辅杨廷和在大礼节中因违忤世宗的旨意，被迫下野，一些方正的官员纷纷辞退，士气大受曲折。与此同期，在大礼节中迎合世宗的迎阿献媚之徒相继荣升，有的还进入内阁。但他们入阁执政后，不仅坚苦杨廷和整饬朝政的风格，何况为争强斗胜相互攻讦。世宗本东说念主，则在与朝臣的争斗中，身心疲钝，渐渐对朝政失去瞻仰，这时，他开动崇信玄教，并深陷其中。
其时，倭寇大起，东南沿海深受其害。朔方蒙古势力也大举入侵，嘉靖时，曾三次入犯京畿。有一次，北京城外火光冲天，严嵩竟蒙骗世宗，说是民家火灾。而此时的世宗昏愦特别，他只知说念洗澡说念家方术，都备听信了严嵩所言。世宗在位四十一年，持久不睬朝政，以致纲纪废弛，表里官员相率媚从，进香火，献祥物，奸贼严嵩因而得以窃掌大权，明朝政治由是大坏。
世宗身后，由穆宗即位，未久而死。穆宗临终前，将高拱、张居正指定为顾命大臣，辅佐太子朱翊钧继位。朱翊钧即是神宗。神宗年幼，张居正便纠合司礼监太监冯保，撵走了内阁首辅高拱。在皇太后的解救下，张居正出任首辅。张居正极富才干，他掌持实权后，便大刀阔斧地在政治、经济、军事等方面进行纠正。此为明朝中兴的一个好契机。
张居正纠正的标的“务在强公室”，保重明王朝的统治，挽救危机。明朝政治，久苦复古，张居正观点“举贤任能”，实行严格的考成法，建议“尊主权，课吏职，信奖惩，一号召”的观点，采纳措施加强中央集权以号召六合，同期要求各级官员为官要廉明，治政要清平。于是，吏治大有起色。张居正又克服重重阻力，在天下范围内清丈田粮，实行一条鞭法，使千疮百孔的财政有所好转，国库也飞快充实起来。张居正还极其怜爱整饬武备，他任用了一批大胆善战，效忠王朝的守边将领，加强边防。另外，张居正对俺答采纳了安抚政策，通好通商。
由于张居正的坚韧决心，使纠正得以贯彻执行，暂时缓解了一些社会矛盾，政局出现了相对的从容，史称“海内清除，边境安全”。
关联词，张居正的一些纠正措施触犯了权臣和豪绅的利益，遭到他们的强烈反对。万历十年（1582年），张居正病逝，神宗亲政，他执政十年所进行的纠正，也被一项项取消，朝政复又昏乱。神宗怠荒，时时罢朝，而张居正之后的几任首辅，则听之任之。从神宗亲政，到万历四十七年（1619年）吃亏，其间有二十多年不与臣僚共议朝政，由此变成万历一朝政治的十分败坏，群臣竞相结党抨击。其时，无锡顾宪成等东说念主，居东林书院讲学，可爱挑剔时政。于是，朝廷的一又党，和民间的清议，渐至纠结而不可分。争争斗斗，辱骂辱骂，晚明的政局愈发不可打理。
神宗不仅持久不睬朝政，晏居深宫，整天沉浸在恋酒贪花之中，何况还贪财妙品，为特出志我方大块朵颐的祈望，在他当政时期，时时移交知心阉东说念主，分赴各地充当矿监税使，鼎力搜括民脂民膏。这些矿监税使，借为天子收取币帛张含韵为名，骥尾之蝇，为非作歹，四处扰攘，从中贪赃谋利。在各地掀翻了阵容赫赫的反矿监税使风潮。其中，苏州织工反对税使孙隆的斗争，阵容极大，荡漾一时。
神宗万积年间，日本丰臣秀吉发动了侵略朝鲜的干戈。明王朝移交雄兵力入援，与日军前后对持七年。诚然最终把日本侵略军逐出了朝鲜，但明政府为此支拨浩大，“糜饷数百万”，且有漫山遍野的明军将士战死在别国异地。
在明王朝里面危机重重之时，外皮的成分也在影响着帝国的统治。明代边域一直存在着“北虏”、“南倭”的威胁，北虏指朔方的蒙古势力，南倭指东南沿海的倭寇。由于明帝国在边防上采纳守势，故常显被迫。
先说“北虏”。元朝腐烂后，蒙古势力北撤，经明太祖时期屡次打击，里面发陌生裂，分为鞑靼、瓦剌和兀良哈三部，其中以鞑靼最为强悍。朱元璋对蒙古三部采纳了通好与阻挠相巴结的政策。明成祖朱棣秉承了这一政策，陆续封蒙古部落酋长为王，赐予金银、布帛、食粮等物品，并屡次派官员出使鞑靼等部，意欲与之修好相安。但跟着鞑靼势力的强健，又公然向明帝国挑战。鞑靼可汗一次把明成祖派去的使臣也杀了。明廷决定派雄兵征讨。永乐年间，明成祖本东说念主曾五次亲征漠北，打击了鞑靼势力，抹杀了边患，但为此也铺张了多数东说念主力物力。仅第三次出征就征发驴子34万头，运粮车17万架，民工23.5万东说念主，运粮37万石，老庶民职守沉重。
以后，瓦剌部渐渐强健起来，其魁首脱欢领导部众攻杀了鞑靼的阿鲁台，合并了各部落，立元朝后裔脱脱不花为可汗，自称丞相。脱欢身后，其子也先嗣位，他秉承其父的扩张政策，身经百战，数次侵扰明朝辽东、宣府、大同等边镇，以致明朝频年边警不绝。此时，明朝恰是王振擅权之时。王振为藻饰太平，一意恭维瓦剌，以求边境的安宁，对瓦剌的贡使有问必答，给予优越的赏赉，金银珠宝无以计数。正宗十四年（1449年）七月，也先诱胁其他部落一都紧迫明朝，他我方亲率东说念主马攻打大同，又分兵扰攘辽东、宣府、甘肃。
一路向西在线边镇告急！边报接二连三地传到京城。王振竭力怂恿英宗亲征。英宗听信王振之言，不听群臣劝戒，率军50万起程。八月初，雄兵到达大同，王振还想北进，这时，前哨斩草除根的音讯传来，英宗这才心焦起来，决定奏凯。关联词为时已晚，在土木堡被瓦剌兵重重包围，明军死伤几十万东说念主，英宗被俘。这即是明史上的“土木之变”。
随后，也先以送回英宗为名，大举侵犯北京，企图逼迫明廷就范。于谦组织明朝军民同雠敌忾，保卫京师，大北瓦剌军。这时，明朝的各路救兵陆续赶往北京，也先发怵后路被割断，便带着英宗匆忙而去。由于明朝加强边镇阻挠，瓦剌部其后不得不把英宗送回北京，规复与明朝通贡和通商。
说到明代的朔方边防，不可不说长城。早在春秋战国时期，即有长城的修筑。以后历代为抵御朔方游牧民族，各在形势险要塞带筑过长城。至明代，面临鞑靼、瓦剌族的侵扰，自洪武至万历，前后兴工修筑长城达十八次，西起嘉峪关，东至山海关，称为“边墙”。宣化、大同二镇之南，直隶山西界上，并筑有内长城，称为“次边”。明长城总长约6700公里，其事迹于今还多数保存着。居庸关一带墙高8.5米，厚6.5米，顶部厚5.7米，女墙高1米。长城气魄肥大，是世界历史上伟大工程之一。与此同期，明帝国在东起鸭绿江西起嘉峪关一线先后建立辽东、宣府、大同、榆林（延绥）、宁夏、甘肃、蓟州、太原、固原九个要镇，称为“九边”，派驻重兵守御。
边境的抚慰与否，与国力及国内务局密切关连。万积年间，张居正执政之时，国库渐渐充实，同期十分怜爱整饬武备，任用了一批大胆善战、效忠王朝的守边将领，如任用戚继光坐镇蓟门，重用李成梁坐镇辽东，他们修饬边备，积极练兵，保证了边境的安宁。此外，张居正对俺答采纳了安抚的政策，封俺答为“顺义王”，通好通商，使蒙汉两族东说念主民得以和气相处，排深邃纷。
有明一代，蒙古势力对帝国的威胁恒久存在，仅仅或明或隐，强弱不同良友。当朔方蒙古势力的威胁尚未解除，15、16世纪在东南沿海又出现了严重的“倭患”。
日本古时有“倭奴国”之称。所谓“倭患”，主淌若指日本的扰攘侵犯。倭乱问题，早在元末明初即已出现，其原因是多方面的，既与我国的国内务局联系，如与元末群雄争长的战局有一定关系，又与日本国内的形势密切关连。14世纪初，日本进入南北朝分裂时期，藩侯割据，战乱不断，铩羽的武士、浪东说念主窜到我国沿海地区进行私运抢夺，从事海盗行动。但那时明朝国力强健，海防慎重，朱元璋先后移交汤和等闻明将领放哨海疆，建立卫所，度地筑城，严阵以待。是以，在明初，倭乱未酿成大患。
到了嘉靖以后，日本堕入了战乱纷飞的“战国”期间，在封建诸侯解救下，日本的一些军东说念主、盗寇与我国东南一带市侩、土豪、海盗相串连，在沿海地区进行烧杀抢夺。这时，所谓的“倭寇”已不仅是日本东说念主，中国的海商、海盗也占了很大部分。
倭患在嘉靖年间的加剧，并非巧合。时奸贼严嵩当说念，朝政败坏，无暇顾及海防建筑，变成闽浙海防久隳，战舰、哨船十存一二，军力也严重不及，由此倭寇交游剽掠，无所记念。沿海七省，无一不受其侵扰。
面临倭寇的狂妄侵扰，明朝军民进行了艰辛卓绝的抗击。期间，涌现了戚继光、俞大猷等一批突出的抗倭将领。为消除倭寇，戚继光故意招募浙江义乌等地的矿工、农民，组成“戚家军”。这支戎行经过严格磨砺，勇敢善战，次序严明，飞快成为抗击倭寇的劲旅。戚继光领导“戚家军”疾驰南北，转战东西，屡屡奏效。嘉靖末年，戚继光又挥师南下，与俞大猷并肩战斗，清除广东一带的倭寇残余。至此，持久困扰东南地区的倭乱基本安定。
明朝在应酬“北虏”、“南倭”时已显牛逼不从心，而不久东北女真族（即其后的满族）的兴起，更径直威胁到明王朝的统治。
明代，女真族分为三大部：建州女真、海西女真、野东说念主女真。明王朝为了驻防东北各部与蒙古势力的巴结，加强对东北的统治，在那里确立数百卫所，并实行笼络政策对女真各族的表层东说念主物，不绝封官晋爵。明政府在建州女真中陆续确立了三卫，即建州卫、建州左卫、建州右卫，这三卫互不统属，都受明王朝的节制，史称“建州三卫”。
明朝中世以后，建州女真崛起。跟着势力的强健，开动扰攘明辽边境，明廷出兵镇压，两边由此冲突不绝。万历十年（1582年），建州右卫魁首阿台率部紧迫辽沈，明辽东总兵李成梁赶赴镇压，一齐破之，并进围阿台所在的城堡古埒城。建州部中的苏克素护部魁首尼堪外兰，派城中东说念主杀阿台谨守。建州左卫魁首叫场（又叫觉昌安）和他的女儿塔克世（也作塔失），在城中亦遭杀害。建州部由此受到重创。
塔克世的女儿即是努尔哈赤，时年24岁，得知其祖、父遭难，强忍悲愤，揆情审势，自知当今实力不是明军的敌手，便主动修好，接受明王朝的赏给予任命。第二年，努尔哈赤用其祖、父留给他的十三副遗甲，武装我方的知心，以“复仇”之名发兵攻打尼堪外兰。以后他不绝拓荒，渐渐和谐了女真各部，成为女真族的突出领袖。
为了安妥不绝变化的形势，万历三十一年（1603年），努尔哈赤在苏子河滨修建赫图阿拉城（今辽宁新宾），以后又经过几次加修，赫图阿拉城成为女果然政治、经济、文化中心。至万历四十四年（1616年）正月，努尔哈赤在赫图阿拉城称汗，年号天命，国号大金，历史上称为后金。
跟着努尔哈赤实力的增强，他开动有意与明朝对抗。后金天命三年（1618年，这年为明万历四十六年）四月，努尔哈赤率八旗诸贝勒大臣，在尊号台上举行庆典，以“七大恨”焚香告天，原理说与明朝廷有七大仇恨，以此誓师，兴兵反明。后金对明的干戈由此拉开序幕。经过萨尔浒大战，明军惨败。此后，明军节节后退，在军事上转入计谋阻挠。后金军则步步进逼，虎视眈眈，对明王朝组成巨大威胁。
后金其后幸驾沈阳，更名盛京。努尔哈赤身后，由其子皇太极即可汗位。在皇太极统治时期，后金的军事力量得到了进一步加强。后金天聪十年（1636年），皇太极称帝，并改国号为“大清”。皇太极即清帝位，记号着中国历史上的临了一个封建王朝 ── 清王朝发达出生。从此，清愈加紧了灭明的步调，争取入主华夏。
从光宗到想宗：王朝的崩溃
明朝后期，内忧外祸，外有劲敌进军，边境告警，而国内各式社会矛盾日益激化，而朝廷里面各大政治势力为了各自为益，依然内耗束缚，纷争不已。梃击案与红丸案、移宫案，堪称明末三案。这三大事件的发生，与那时朝廷强烈的党争有密切关系。
熹宗天启年间，太监魏忠贤与内宫客氏一又比为奸，把持朝政，时称“客魏”。 魏忠贤等东说念主在野中结成阉党，惹是生非，那时的朝政无处不在他们的阻挡之中。阉党专政横行，为前所未有，这是明代历史上最阴雨的时期。阉党官员为了取悦魏忠贤，恣意抹杀、打击方正官员，罗织“一又党”罪名，置东说念主死地，先后制作多数对于东林东说念主士的黑名单。在魏忠贤阉党集团的泼辣打击下，杨涟等十余东说念主被杀于诏狱，坐牢然后流放者数十东说念主，被辞退者三百余东说念主，其余贬谪降调者不计其数。东林狱案成为中国古代蹂躏士东说念主悲催中最惨烈的一幕。
天启七年（1627年），熹宗病死，他莫得女儿，由其弟信王朱由检入继帝王，改元崇祯，是为想宗。想宗即位后，参定“逆案”，将恶贯富裕的魏忠贤阉党势力打消出政局。同期，先前被蹂躏死难的东林烈士均得平反赐恤，幸存的东林党东说念主渐渐被从头升引，朝政为之刷清，一时期气候更新，民众都以为“中兴”有望。
关联词，明末数十年士风败坏，一又党门户积习已深，不久朝廷宗派之争重又燃起，想宗大失所望。而想宗本东说念主，素性疑惑，为了阻挡百官，加强统治，不久又重蹈前代天子的覆辙，信任阉东说念主。崇祯一朝，阉东说念主与朝臣的争斗时起时伏。但此时，距明朝腐烂的日子也不远了。
明末政治阴雨，官场腐败，地皮兼并严重，苛捐冗赋数以万计，庶民日益不胜。为了处分在辽东与后金干戈的用度，明王朝又加派“辽饷”，横征暴敛，这无疑是饮鸩而死。其时，一些处所频年出现灾荒，各式灾害相继。西北一带的灾情尤其严重，许多处所“野无青草，家破人一火”，老庶民无以为生，靠挖树根、吃不雅音土过活，甚至还出现骨血相残食的祸害征象。但明朝的大小官吏根蒂不顾庶民生死，照样催租纳税，盘剥压榨。天灾东说念主祸，为了糊口，一些农民铤而走险，起来抗拒。天启末年，陕西澄城县一批饥民冲进县城，杀死知事，揭竿而起。澄城县饥民的发难，好像在干柴上点了把火，火势飞快在陕西各地延长，至崇祯朝便发展成为阵容赫赫的农民干戈。
在与明官军的持久战斗中，李自成、张献忠等相通的农民军发展壮大。至崇祯十七年（1644年）三月，李自成领导大顺农民军攻占北京，冲进皇宫，崇祯天子投缳煤山。明王朝在农民干戈的猛火中倒塌了。
明朝中央政权腐烂后，福王朱由崧等东说念主相继在南边建立弘光等政权，史称南明。随之，满洲贵族的铁骑横扫过来，在兵燹的余烬中确立起新的统治次序。
一度辉煌的经济文化
中国历史发展到明代，由于本身的体制，在科技文化诸多领域已无法再现唐宋时期的辉煌与旺盛，枯竭创新，少了活力。关联词，在这种社会轨制走向骤一火之时，其里面也会催生出新东西，助长出新事物。在一些领域呈现转制、变革的迹象与萌动。
明代社会发展的一个显著特色是商品经济的高贵。这是有许多成分促成的。其一，与明初实行的一系列规复与发展社会经济措施联系。比方，朱元璋曾提倡广种棉桑政策，“初立国即下令，凡民田五亩至十亩者，栽桑、麻、木棉参半亩，十亩以上倍之。麻亩征八两，木棉亩征四两。”朝廷饱读吹各地栽种棉、桑、麻等经济作物。经济作物的时时汲引，是一个发端，为商品交换与流畅创造了条件，同期也促进了手工业的发展。其后许多处所的老庶民纺纱织布，缫丝织绸，明显与这一政策的实施与引申关连。
其二，明王朝从建立到腐烂，其间二三百年，诚然出现屡次危机，关联词，帝国的版图基本上是圆善的，中央集权的形状莫得转变。和谐的王朝为商品经济的发展与高贵奠定了邃密的基础。中国版图明朗无边，各地物产资源各异较大，加上区域间经济发展极不服衡，因此，一方面，物产丰富多彩，各取所需，具有一定的互补性；另一方面，物价上存在着不小的差额，这种差价，有时往往与路程之遐迩成正比。为了抢夺其中的高额差价，商贾们趋之若鹜，竞相角逐。“因地有无以通贸易，视时丰欠以利屈伸”，地区差价、时效差价，恰是商东说念主在狡计行动中获得营业利润的基础，他们亦然在空间、时期上合理调配资源货色上起着我方的作用，由此激动了商品经济的发展。
恰是在这些基础上，明代的社会经济日益高贵，各地市镇勃兴，徽州等地域性商东说念主集团开动兴起，一些处所的纺织、酿造、瓷器、矿冶等行业的手工业作坊达到了特别规模，并产生出新式的雇佣关系。这些社会经济生活中出现的新气候、新气味，对明代中后期的社会结构、想想文化产生了深入的影响。
明代中后期，出现了屡次城市民变。万积年间，继湖广的荆州、武昌等地市民掀翻反矿监税使风潮后，在江南闻明城市苏州，爆发了织工、市民反对税使孙隆的斗争。天启朝时，阉东说念主魏忠贤擅权，蹂躏贤良，苏州市民激于义愤，发动民变。颜佩韦、杨念如、周文元、马杰、沈扬五烈士挺身而出，后大胆放手。明代市民屡次发难，是城镇市民阶级兴起的记号，体现出期间的新特色。
学术想潮方面，明代前期占统治地位的是程朱理学，但理学在明代中期已走向寂寥。而这时，王阳明的心学应时而生。“心学”的表面很崇高，它是在批判朱熹玄学的基础上，秉承和发展了战国期间想孟派别和宋代陆九渊的学说，从而形成了一整套主不雅唯心主义表面体系。明朝后期，“心学”还是风靡一时，并养殖出许多流派，如“浙中王门”、“江右王门”、“南中王门”、“朔方王门”等等，使“心学”成为明清之际一股影响很大的社会想潮。
跟着社会的分化，一些东说念主开动公然向传统的正宗想想、说念德不雅念挑战。在万积年间，有一个文东说念主，好以异端自居。这个东说念主即是李贽。李贽是阿谁期间的反叛者，最突出的阐扬即是勇于冲破千百年来对圣东说念主孔子的迷信，他轻视六经，建议了“不不错孔子的辱骂为辱骂”的闻明表面，责备说念学家对孔子的盲目可贵，觉得那不外是一犬吠影，众犬吠声。他抨击说念学，批判礼教，痛惜妇女，公然倡言：“东说念主有男女之分，而目力上下则莫得男女之别。”他还赞同寡妇重婚，对程朱理学所谓“饿死事小，失节事大”进行批判。说念学家把正常的心意绵绵污蔑是“淫乱”、“失身”，在李贽看来，男女相爱，善择夫妻，都备合适“当然之性”。李贽离经叛说念，关联词，在他的想想中却包含着许多合理、越过的内容。在明代的想想界，他独树一帜，放发出刺办法后光。
在文学方面，最引东说念主考究标是演义的欢腾。明代的演义，与唐诗、宋词一样,在中国古代文学史上占有突出的地位。明代产生了多数以历史、神怪、公案、言情和以市民日常生活为题材的长篇章回演义和短篇的话本、拟话本。
明代的长篇演义十分高贵，特别是《三国演义》、《水浒传》、《西纪行》堪称一代名著。三国的故事早已在民间广为流传。在这基础上，元末明初文学家罗贯中参照陈寿《三国志》和裴松之注，将原有的《三国志平话》编写成一部阳春白雪的历史演义《三国演义》。演义描摹了东汉末年大小军阀在镇压了黄巾举义后俟机发展势力，形成魏、蜀、吴三国鼎峙的场所，为争夺天下统治权而张开的犬牙交错的政治、军事斗争。它响应了那时的一些历史情况，塑造了稠密跃然纸上的东说念主物形象，以其强烈的艺术感染力而受到东说念主们的持久喜爱。《水浒传》是元末明初文学家施耐庵在持久积存的民间水浒故事的基础上改写而成的。它以北宋末年宋江相通的农民举义为题材，描摹了李逵、鲁智深、武松、林冲等农民英豪的不同经历和遭受，以及从个东说念主抗拒到聚义梁山，形成强健举义部队的斗争经过。演义深刻地教唆了北宋末年社会的迂腐阴雨，传颂了梁山英豪的抗拒斗争精神，东说念主物形象的描画特别出色。《西纪行》的作家是吴承恩，他凭证宋元以来对于唐朝僧东说念主玄奘“西天取经”的故事加以再创造，编写成的一部优好意思的神魔演义。此外，出现于明代中世的长篇演义《金瓶梅》也具有时时的社会影响。
明代的这些长篇演义在中国古代文学史上，对于演义文学和创作的发展都起到了紧要的作用。
明中期以后，在宋元话本的基础上，短篇演义也飞快盛行起来。到明末，形成了短篇演义的茂密期。冯梦龙编纂的“三言”与凌濛初写成的“两拍”，即是其中的代表作。冯梦龙以终身元气心灵从事世俗文学的征集、考虑和整理，后编成“三言”，即《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》三部短篇演义集。凌濛初则从古今文献和民间故事中及第题材，经构想组织，创作成“两拍”，这即是《初刻拍案称奇》和《二刻拍案称奇》两部短篇演义集。这些作品话语世俗、朴素，故事情节天真，具有较高的艺术性。
明代的一些演义较当年有了很大的突破，不痴呆以才子佳东说念主、科举官吏为主题，而把关注的视角、描摹的对象滚动到了城镇中商东说念主、手工业者甚至娼妓女乐、贩夫走卒等寻常庶民身上，叙述他们的喜怒无常，确认他们的生活经历。这些演义具有昭着的期间性，响应了一定的社会现实。《金瓶梅》以《水浒传》里的西门庆为主角，描摹他由一个暴发户发迹成为大富翁，串连官府，榨取他东说念主血汗，诱拐奸淫，谋害东说念主命，贪污腐化，临了自取腐烂的经过。它强烈地表示了明代社会的阴雨，在特别程度上响应了商品经济发展经过中市民的社会生活景色。“三言”内容触及的社会面十分时时，如描摹妓女、贵族姑娘和城市妇女不同类型的爱情故事离别有《杜十娘怒沉百宝箱》、《王娇鸾百年长恨》、《宋小官团圆破毡笠》等。
明代的科学技巧也取得了一些新的成就，出现了像李时珍、徐光启、宋应星、徐霞客这么突出的科学家，他们离别在医药学、农学、手工业分娩技巧、地质量舆学等方面作出超过的孝敬，他们的作品《本草提要》、《农政全书》、《天工开物》、《徐霞客纪行》，都是流传百世的鸿篇巨制，在中国乃至世界科技史上都占有紧要的地位。关联词，从总体上，明代是中国与西方拉开差距的紧要时期。
明代前期我国曾有郑和七下欧好意思的豪举，许多东说念主据此觉得，那时的中国不仅莫得落伍于西方，何况辞世界上都是起初的，特别是在造船和帆海技巧方面。关联词，咱们忽略了紧要的极少，即中西方的体制与社会结构有所不同，郑和下欧好意思的配景与西方商东说念主帆海的配景存在着巨大各异，前者有庞大的国度力量作赞成，此后者明显莫得。当西方耶稣会布道士利玛窦等东说念主来到中国，输入了那时在欧洲并不算最先进的科学技巧时，明朝官僚士医生阶级中的大多数对此却阐扬得渺茫无所知，甚至出现了许多乖僻好笑的举动，由此可知那时的中国在科学技巧方面事实上已落伍于西方。
值得提防的是，明朝士医生中的一些贤良之士也厚实到西方科学技巧的先进性。如徐光启，他在万历二十八年（1600年）在南京结子了利玛窦后，就很坚信利玛窦的学识，相互结为相知。三年后，徐光启加入上帝教。从此以后徐光启与利玛窦保持着密切的考虑，通过利玛窦，徐光启学习到不少西方的科学常识。一次，徐光启从利玛窦那处得知，西方有一册数学文章叫《几何原来》，是古代希腊数学家欧几里德写的紧要文章，他便决心将它翻译成中文。后由利玛窦确认，徐光启笔译，两东说念主相助，花了一年多时期，终于完成了《几何原来》前六卷的翻译。徐光启把欧洲竹素译成中文，由此著明于世。徐光启时时涉猎西方科学技巧，数学而外，在天文、测量、历法、水利等方面他都参加了很大的元气心灵进行学习。其后，他在考虑我国古代天文历法的基础上，领受了西方的天文常识，主办编成了《崇祯历书》。徐光启对早期西学的传播起到紧要作用。
关联词，早期中西之间在这方面的斗争与交流十分有限，而绝大多数的中国东说念主对外部世界了解甚少，他们只知说念中国海阔天际，物产丰富，并沉醉于我方的绚烂夺目的悠久文静之中。近代英国粹者罗素对中国的艺术文学、习气习惯拍桌惊叹，甚至觉得“在文艺报酬期间，欧洲在职何方面都不可与天朝比好意思”，但同期，他也指出：“不幸的是，中国文化中有个弊端：坚苦科学。”而恰是中国文化中的这一遗憾，使咱们其后饱尝不称心与期侮。
从历史进度上看，当1640年英国取得钞票阶级改进的胜利，西方跨入成本主义期间，中国却经历了一场农民干戈、民族干戈之后的拔帜易帜，诚然也颇毛骨悚然，但那多半是身世家国之变当街做爱，历史仍在旧的圈子中缓慢盘旋而行。